LG화학이 국내 최초로 미국항공우주국(NASA)과 배터리 공급 계약을 체결하고 우주 시장에 본격 진출한다.

LG화학은 최근 NASA의 우주 탐사용 우주복에 리튬이온배터리를 공급하는 업체로 선정됐다고 17일 밝혔다.
이번 계약으로 LG화학은 올 하반기부터 NASA에 신규 개발 배터리를 공급하게 된다. NASA는 이 배터리를 우주복 전원을 공급하는 용도로 사용할 예정이다.
LG화학 관계자는 "우주복에는 우주 비행사의 생명 보존을 위한 산소 공급 장비, 통신장비, 방사능 측정기 등 다양한 기능이 구비되어 있는데, LG화학의 배터리가 최첨단 장비의 심장 역할을 하게 되는 것"이라고 말했다

이 배터리는 LG화학의 차별화된 소형 전지 기술력이 접목돼 성능과 안전성을 갖춘 것이 특징이다. 통상적으로 항공/우주 및 군사용으로 사용되는 은아연 배터리보다 수명은 약 5배 길고, 가격 경쟁력도 뛰어나다. 
NASA는 최근 은아연 배터리의 높은 가격, 짧은 수명 등을 고려해 리튬이온배터리로의 교체 필요성을 인식하고 주요 배터리 업체들의 샘플을 대상으로 안전성 테스트를 진행했다.
LG화학의 배터리는 일본과 국내 다수 업체의 샘플 중 가장 우수한 성적으로 검사를 통과했다.

이웅범 LG화학 전지사업본부장 사장은 “NASA와 파트너십을 강화해 다양한 항공ㆍ우주 기기에 LG화학 배터리가 적용될 수 있도록 시장을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.