멸종위기종인 큰고니가 속리산국립공원에서는 처음으로 발견됐다.

국립공원관리공단은 멸종위기 야생생물 Ⅱ급인 큰고니 10마리가 속리산국립공원 삼가저수지에서 먹이 활동을 하는 모습을 최근 관찰했다고 13일 밝혔다.
공단에 따르면 어른새(성조) 7마리와 어린새(유조) 3마리가 지난달 28일 관찰 이후 현재까지 삼가저수지에서 2주 이상 먹이활동을 하고 있다.
공단은 내년 1월 말 삼가저수지가 얼면 이들 큰고니 무리가 남쪽으로 이동할 것으로 예상했다.
삼가저수지는 77만㎡에 달하는 내륙 저수지로, 지난 3월 멸종위기 야생생물 1급인 흰꼬리수리가 처음으로 발견된 바 있다.

큰고니는 기러기목 오리과 조류로 온 몸의 깃털이 순백색이다. 우아함이 뛰어나 ‘호반의 무희’라고 불린다. 아이슬란드부터 시베리아까지 툰드라지대에서 번식하며 지중해, 인도 북부, 한국, 일본 등지에서 겨울을 난다.

우리나라에는 겨울새로 찾아와 경기도 시화호, 강원도 경포호, 경상남도 주남저수지, 낙동강 하구, 전라남도 진도 및 해남 등지에서 겨울을 나고 돌아간다.
세계자연보전연맹(IUCN)은 큰고니를 멸종위기 적색목록 중 관심대상으로 분류했다.