박근혜 대통령은 21일 세월호 참사와 관련 “법과 규정을 어기고 매뉴얼을 무시해서 사고원인을 제공한 사람들과 침몰 과정에서 해야 할 의무를 위반한 사람들, 또 책임을 방기했거나 불법을 묵인한 사람 등 단계별로 책임 있는 모든 사람들에 대해 지위고하를 막론하고 민형사상의 책임을 물어야 할 것”이라고 말했다.

 박 대통령은 청와대에서 열린 수석비서관회의 모두 발언을 통해 세월호 침몰 사고의 책임자 문책 과 대책 마련을 지시했다.

 박 대통령은 특히 승객을 버리고 탈출한 선장과 일부 승무원에 대해 "상식적으로 도저히 납득할 수 없고, 용납될 수 없는 살인과도 같은 행태"라며 강력 비판했다.

 이어 "세월호의 선박 수입부터 면허획득, 시설개조, 안전점검과 운항허가에 이르기까지 일련의 진행과정을 철저히 점검해 단계별 문제점과 책임소재를 밝혀내기를 바란다"고 수사당국에 주문했다.

 또 "이번 사고를 접하고 현장에 내려가 실종자 가족들을 만났더니 공무원들에 대한 불신이 너무 컸다"며 "국민이 공무원을 불신하고 책임행정을 하지 못하고 있다는 비난을 받는다면 그 책무를 소홀히하고 있는 것이고 그 자리에 있는 존재이유가 없는 것"이라고 지적했다.